Ружья Лефоше

О самом Казимире Лефоше, парижском оружейнике первой половины XIX в., нам известно сравнительно немного, хотя его вклад в развитие охотничьего оружия велик. Не получи его «переломка» такой популярности в середине XIX в., вряд ли бы мы пользовались сегодня этим удобным оружием. Следует сразу же оговориться, что не Лефоше придумал «переламывать» ружье для перезаряжения — этот принцип был известен оружейникам еще в XVIII в. Но в эпоху шомпольного оружия с раздельным заряжанием, при котором основной заряд пороха сыпался в ствол с дула, а воспламеняющий — на полку, идея казнозарядности была труднореализуемой. Правда, делались охотничьи ружья и пистолеты с откидывающимися стволами, заряжаемые металлическими патронами-каморами, но воспламенение пороха все равно производилось через затравочное отверстие в стволе и в самой гильзе. Эти гильзы ковались и сваривались из железа вручную, были тяжелы, стоили дорого. Чтобы унитарные патроны оказались дешевыми и практичными, нужен был иной способ воспламенения, и он появился в самом начале XIX в..

Изобретение взрывных ударных составов и капсюля на их основе привело к появлению капсюльного оружия и дало толчок к созданию патрона современного типа. И пока большинство оружейников, находясь под гипнозом кремневого оружия, приспосабливало капсюль все к тому же раздельному заряжанию, несколько изобретателей пошло иным путем. Они стали помещать ударный состав непосредственно в гильзу. Прообраз подобного патрона и даже казнозарядного ружья предложил в 1812 г талантливый швейцарский изобретатель и оружейник Самюэль Паули, работавший в Париже, но прошло еще полвека, прежде чем усилиями оружейников разных стран — французов Поттэ и Шнейдера, чеха Крики, англичан Ланкастера и Дау — был создан патрон центрального боя для охотничьего ружья.

В основе изобретения Лефоше тоже лежала идея единого (унитарного) патрона, но она была реализована иным образом. Над своей конструкцией он начал работать в 1825 г. и через семь лет предложил переломную систему ружья, использующую оригинальные патроны. Ружье этой системы имеется в коллекции Государственного Исторического музея и представляет собой большую редкость. Оно позволяет понять, каким путем шла творческая мысль изобретателя. Это — охотничье двуствольное ружье с красивыми дамасковыми стволами, изящно выполненное и со вкусом оформленное. На нем, к счастью, имеются надписи и клейма, позволяющие кое-что узнать о Лефоше. На прицельной планке выгравировано: «Патент изобретателя Лефоше в Париже», из чего следует, что мастер считал себя создателем этой системы, а патентование — доказательством ее оригинальности. На боковых досках ударных замков золотом инкрустировано, с одной стороны адрес — «улица Биржи в Париже», а с другой (очень важное свидетельство!) — «бывшая мастерская Паулип Видимо, Лефоше считал себя преемником того самого Паули, который изобрел ружье и патрон центрального боя в начале XIX в. Если Лефоше действительно был связан с Паули, то он, несомненно, мог многому от него научиться. Ружье Исторического музея датировано 1834 г. и относится к ранним ружьям Лефоше, поскольку имеет номер 197.

В этой модели Лефоше использовал известную идею «перелома» ружья, но решил ее по-своему. Недостатком всех прежних систем было слабое запирание опускающихся стволов. Оно осуществлялось простой защелкой, заходившей в паз под казенниками стволов. Многократное использование ружья быстро расшатывало это крепление, к тому же не позволявшее плотно прижать стволы к ствольной коробке. В переломке Лефоше стволы запирались специальным эксцентриком, заходившим в два подстольных крюка и приводимым в движение длинным рычагом под стволами (он так и называется — рычаг Лефоше), Он позволял с усилием загонять эксцентрик в пазы крюков и тем самым плотно притягивать стволы к ствольной коробке.

Естественно, что казнозарядное ружье Лефоше должно было заряжаться готовыми патронами. Ружье Исторического музея снабжено специфическими гильзами. Они представляют собой стальные, вороненные в синий цвет цилиндры длиной 90 мм, возле донышка которых приварены брандтрубки. Решение совершенно неожиданное; ведь основная масса ружей 1830-х годов имела брандтрубку на стволе; через нее и поджигался пороховой заряд. Капсюльная система Лефоше была изобретением, опережавшим свое время. Однако патроны были неудобны для серийного изготовления, и оружейник должен был это понимать.

Мы не знаем хода его рассуждений, но следующий шаг, приведший его к успеху, он мог сделать, оттолкнувшись от патрона с брандтрубкой. Возможно, торчащая из гильзы брандтрубка привела оружейника к мысли заменить ее бойком. Лефоше убирает капсюль внутрь гильзы и вставляет в нее небольшой стержень, удар по которому взрывает капсюль и воспламеняет порох. Так появился знаменитый шпилечный патрон, удобство которого привело к массовому распространению переломных систем.

Между 1835 и 1837 годами Лефоше окончательно дорабатывает свою систему под шпилечный патрон, дорабатывает и сам патрон, сделав его еще более простым и дешевым. Он предлагает бумажную гильзу, донышко которой было медным. В донышко помещался ударный состав и шпилька, гильза заполнялась порохом, дробью и запыживалась. Такую гильзу можно было перезаряжать несколько раз, и в этом было ее неоспоримое удобство. Казенники стволов ружей Лефоше имели вертикальный пропил, в который входила шпилька, чуть выступая над срезом ствола. После выстрела гильзу можно было извлечь из ствола за эту шпильку. Замок ружья был очень прост и представлял собой разновидность ударно-капсюльного замка. Только головка курка была плоской, поскольку выполняла функцию ударника, бьющего по шпильке.

В 40—50-е годы XIX в популярность ружей, изготавливаемых Лефоше, была так велика, что многие европейские оружейники стали выпускать оружие под шпилечный патрон. Оно было широко распространено в Австро-Венгрии, где изготовлялось такими известными оружейниками, как мастера Штеле и Шпрингер в Вене, Лебеда в Праге, Лейтнер в Ишле, в Бельгии фирмой Янсена и т. д. Делались и различные варианты этого оружия. Например, пражский мастер А. Лебеда берет патент на двустволку под шпилечный патрон с вертикальным расположением стволов. Другой знаменитый оружейник, Гастиин-Ренетт в Париже, патентует ружье под шпилечный патрон с отодвигающимися стволами, однако эта конструкция оказалась сложнее и капризнее. В России петербургский оружейник Ф. Вишневский создает свой патрон, в котором шпилька вставлялась в центр донышка вдоль гильзы, что можно рассматривать как один из вариантов будущего патрона центрального боя Вишневский производил и оружие под свой патрон.

Система Лефоше — это целая эпоха в истории оружия. Начиная с нее пути боевого и охотничьего оружия расходятся, поскольку для боевого оружия переломное запирание слишком слабо, и в армейских винтовках применяют различные варианты скользящих, поворачивающихся затворов. Но для двуствольных и трехствольных ружей переломная система оказалась самой простой и удобной. Сконструированное в 1852 г. английским оружейником Ланкастером охотничье ружье под созданный им патрон центрального боя тоже было переломного типа, хотя мастер применил свой вариант запирания. То же можно сказать и о системе англичанина Дау, усовершенствовавшего в 1862 г патрон Ланкастера и предложившего свой вариант ружья с откидывающимися стволами. Несмотря на эти и многие другие изобретения, запирание рычагом Лефоше широко применялось в курковых ружья центрального боя еще целых 50 лет, вплоть до начала XX в.

Влияние Лефоше на развитие оружейных конструкций проявилось не только в создании им переломной двустволки в 1840-е годы он изготавливает многоствольный пистолет с вращающимися стволами под шпилечный патрон с металлической гильзой. Эта система была запатентована Лефоше в 1846 г. и экспонировалась на первой Всемирной выставке в Лондоне в 1851 г. Смерть оружейника в 1852 г помешала ему закончить работу. Усовершенствовать эту конструкцию взялся его сын Е. Лефоше, который создал в 1854 г револьвер под патрон подобного типа.

Фирма Лефоше существовала и во второй половине XIX в, возглавляемая Е. Лефоше.