Костер

Многие городские охотники, наверное, уже забыли, что значит костер для человека.

Для меня же охота без костра, без его первобытного тепла и дыма — не охота. Быть может потому, что долгое время я провел в тайге и не было, пожалуй, у меня ни одной охоты, чтобы не запалил я хотя бы небольшую теплинку и не повесил над ней плоский закопченный солдатский котелок, который остался от отца с военных времен.

Где только не приходилось разводить костры, греться и сушиться около них, варить чай, уху, а при удаче — и кусок глухаря или лосятины. А потом просто сидеть около гаснущего вздрагивающего огонька, смотреть, как осыпаются угли и как невесомо уносятся пепелинки в ночное небо к холодным звездам.

Но все это, как говорится, лирика. Бывает в тайге и так, когда единственная спичка и огонь костра — это спасение. И не так уж и важно, какой тип костра будет сооружен (сколько их описано в разных руководствах!), какая в них будет гореть древесина — нужны бывают просто огонь, тепло.

Так было со мной лет двадцать тому назад, когда на учете норки я ввалился под лед на небольшой речке в предгорьях Салаира. Был я один, до жилья километров двенадцать, а мороз — около двадцати градусов. Мне просто повезло в тот раз. Неподалеку я увидел весенний завал леса на берегу этой же речки и подпалил его. Вот это был костер! Получаса не прошло, как вся моя одежда высохла, а я после этого даже не чихнул.

Как же быстро и экономно соорудить костер? Начну с того, что каждый уважающий себя охотник, независимо от того, курит он или не курит, должен иметь в кармане спички, надежно упакованные и запаянные в полиэтилен. Это самое главное. Разводить костер при помощи ружейного выстрела (это при современном, бездымном-то порохе!), увеличительного стекла или трения двух кусков дерева можно рекомендовать разве что в виде эксперимента.

Далее — растопка, «разжига», как говорят таежники. Наберите бересты с сухого березового пня или валежины. Еще лучше надрать завернувшиеся куски бересты на стволах старых берез. Наломайте сухих тонких веточек ели или кедра. Берите их у самого ствола, там даже в сильный дождь сухо. На коре хвойных деревьев всегда есть натеки смолы — они тоже сгодятся. Однако лучшая, на мой взгляд, растопка для костра в любую погоду — это щепки от старого горелого соснового или кедрового пня. Это настоящее смолье, которое загорится от одной спички. Только щепки надо наколоть или настругать помельче.

Не пытайтесь разжечь огонь с помощью сухой травы. Сгорит она мгновенно, как порох, завалив все занявшиеся угольки плотным пеплом, запорошит глаза, когда вы начнете раздувать гаснущее пламя.

Перед тем, как начать разжигать костер, приготовьте немного сухих полешков или нетолстых сучков. Если идет дождь, расколите стволики сушняка вдоль. Внутри древесина всегда сухая. Сложите все шалашиком, пучок растопки, держа ее в руке, подожгите спичкой. Когда растопка займется пламенем, подсуньте ее под мелкие дрова и постепенно, по мере разгорания костра, «подкармливайте» пламя все более толстыми дровами.

Трудно разжигать костер в сильный мороз. Щепки загораются медленно, потому что настыли так, что требуется определенное время, чтобы им нагреться. Вот тут-то и пригодится растопка из горелого пня. Смолье загорается мгновенно в любой мороз.

Все, что сухое, все, что может гореть, можно пускать на дрова. Надо только помнить, что готовить их следует столько, сколько потребуется. Для того чтобы вскипятить чайник на получасовом привале, надо всего-то три-четыре ветки толщиной в два-три пальца. Однако для ночевки в снегу под открытым небом надо уже валить здоровенный сушняк, иначе замерзнешь.

Когда ночуешь в тайге, лучше всего брать сухой ствол сосны, кедра. И ровно горит, и не стреляет угольками. Можно взять и ель, хотя она иногда и «постреливает». Если ночуете в сыром месте, около болота, например, то вырубать бревнышки надо подальше от комля. Он, как правило, сырой. Для небольшого костра, но все-таки достаточного для того, чтобы приготовить полный обед и еще посидеть за едой перед пламенем костра, думаю, что лучшие дрова — из сухого ствола ивы, черемухи, тополя, осины, словом — почти всех лиственных деревьев, кроме березы. Сухую березу в лесу найти практически невозможно.

Сразу приготовьте нужное количество дров, если у вас, конечно, есть для этого время, если нет необходимости срочно обогреться, обсушиться. Это даст вам возможность уже около костра, поставив на огонь чайник или котелок, привести в порядок свои вещи, отдохнуть. Особенно важно быстро наготовить дров вечером, когда вот-вот стемнеет. И еще одно. Перед тем, как остановиться на привал, осмотритесь — достаточно ли вокруг сухих деревьев для того, чтобы наготовить дрова неподалеку, а не таскать за тридевять земель к становью, натыкаясь в сумерках или темноте на сучки, чертыхаясь и выматывая себе нервы.

Три основных требования к месту для костра: оно должно быть по возможности ровным, защищенным от ветра, расположено подальше от таких предметов, которые могут быть опасными для человека и для самого костра. Не разводите его на крупных камнях или в непосредственной близости от них. Например, рядом со скалой. От жара камни могут лопнуть, а их осколки — вас поранить. Если разжечь костер прямо под деревом, под его ветвями, то они будут безнадежно испорчены, сожжены. Зимой же кухта, которая всегда есть на ветках, обтает в дыму костра и, сорвавшись, завалит с трудом приготовленный костер. Вспомните рассказ Джека Лондона «Костер», где одинокий путник поплатился жизнью, когда пренебрег этим правилом.

Расчистите место будущего костра от веток, мха, сухой травы и разного лесного хлама, окопайте кострище. Это можно сделать палкой или просто каблуком сапога. Зимой разгребите снег до земли, тогда вам не надо будет беспокоиться, как бы не провалился костер в снег.

Однако есть способ разводить огонь прямо на снегу. Для этого надо нарубить штук шесть-семь сырых жердочек толщиной 8—10 см и длиной около полутора метров. Отопчите снег лыжами на месте будущего костра и уложите приготовленные жердочки одна около другой поплотнее. На них и можно разводить костер. Ваш котелок вполне успеет вскипеть, пока прогорит «под» из жердей. Но такой способ годится только для кратковременных стоянок.

Теперь о том, какой костер лучше всего сложить. Все зависит от того, с какой целью вы собираетесь запалить огонь. Считается, что типов костров много, однако все их можно свести к трем: нодья, таежный, звездный. Все остальные — просто разновидности. Надо сказать, что первые два пригодны для длительного ночлега в самых неблагоприятных условиях, в самый сильный мороз. При этом костер «таежный» удобен и для одновременного приготовления пищи. На нодье же котелка не вскипятишь. «Звездный», на мой взгляд, пригоден лишь для того, чтобы приготовить значительное количество пищи. На нем удобно жарить мясо или рыбу на сковороде, но для ночевки он не подходит.

Как я говорил, быстренько приготовить чай можно у небольшого костра, наломав сухих веток и сложив их шалашиком. Он быстро прогорает, но чайник за это время вскипит. Можно сложить топливо и просто вдоль сырой валежины. Такой костерок тоже хорошо горит.

Нодью приходится готовить дольше всего, час-полтора. Зато потом она вам будет отдавать тепло всю холодную ночь. Регулировать ее почти не надо. Нодья пламенем не горит, она только тлеет. Для ее приготовления надо свалить хорошее сухое дерево — сосну или кедр — и отделить от ствола два бревна длиной примерно в рост человека, не меньше. Толщина дерева для нодьи — не менее 30 см в верхнем отрубе. Уложив на землю нижнее бревно, вбейте в землю вплотную к нему по обоим концам прочные колья. Они будут держать верхнее бревно. Перед тем, как класть его на нижнее, насеките на том и другом мелкие зарубки так, чтобы взъерошились щепки. Так легче будет разжечь нодью. Между бревнами с обоих концов надо поставить по клину, которыми можно будет на первых порах, пока нодья сильно не прогорела, регулировать силу ее жара и скорость горения.

Разжигать нодью надо так. В щель между верхним и нижним бревнами натолкайте горящих углей от маленького костра, на котором готовили ужин. После того, как оба кряжа займутся пламенем, выметите оттуда эти угли и пепел — нодья начнет работать.

Вдоль нодьи с обеих ее сторон на расстоянии около метра, а можно и ближе, укладывают по нетолстому сырому бревну, чтобы не скатиться в костер, а за ними уже то, на чем будете спать — еловый или пихтовый лапник, надувной матрац, спальный мешок.

Иногда для поддержки верхнего бревна можно использовать две жерди, на которые оно подвешивается. Делается это следующим образом. Из не очень толстых кусков стволика березы, например, вытешите два клина с сучками в виде крючков. Вколотите их в верхнее бревно так, чтобы можно было просунуть под них два длинных шеста (тоже из березы), воткнутых комлями в землю. Эти согнутые шесты не дадут упасть верхнему бревну и, кроме того, пружиня, постепенно, по мере выгорания нодьи, опустят его на необходимое расстояние.

Думаю, что первый способ устройства этого долгогорящего костра удобнее: он много проще и около такой нодьи можно спать с обеих сторон, что далеко не маловажно.

От нодьи можно получить тепла больше, если ночлежное место устроить между костром и каким-либо отражателем — большим выворотнем, естественным возвышением или же сделать заслон из лапника. Для более быстрого устройства отражателя полезно таскать с собой кусок палаточной ткани размером 1,5 на 2,5 м.

Кое-где таежники делают подобие нодьи из трех бревен. Два внизу и одно наверху. Однако такой костер требует значительно большего количества дров, потому что первую половину ночи горит пламенем, пока не образуется между бревнами большой промежуток. Только после этого костер начинает тлеть и дает очень сильный жар. В Горном Алтае мы живали с таким костром по две недели без избушек при морозах до 25—27 °.

Для нодьи, как и для всех ночлежных костров, не применяйте пихту — может совершенно незаметно загореться одежда. Да так, что потребуется медицинская помощь.

Один совет для тех, кто ночует в лесу у костра. Устраиваясь спать, не надевайте телогрейку или куртку. Лучше укройтесь ею как одеялом. Будет и теплее, и безопаснее. Если телогрейка вдруг загорится, когда вы спите, сбросить ее будет значительно легче, чем надетую.

Костер «таежный». Почему он так называется, понять трудно. Любой из здесь описываемых костров можно смело назвать таежным. Но тем не менее — «таежный». Около него можно тоже отлично переночевать, но в сильной мороз лучше все-таки нодья. На таежном костре можно с успехом приготовить еду, при этом за регулировкой его следить особой необходимости нет.

Для костра этого типа надо брать бревешки толщиной не менее 15 см, а лучше и потолще, если есть такая возможность. Нижнее, поперечное бревно можно положить сырое, а на него три-пять сухих. Концы их на подкладном бревне должны быть соединены, а те, что лежат на земле, разведены в стороны. Гореть будут соединенные концы и по мере сгорания бревешки надо будет только подвигать в костер. Таежный костер хорошо делать на осенних ночевках, раскладывая его перед открытым входом в палатку: он хорошо нагревает ее, особенно если нет ветра.

Думаю, что нет необходимости объяснить устройство звездного: это костер для приготовления пищи, хотя, конечно, около него можно и обогреться. Убедился, что для костра этого типа лучше всего брать толстые сухие ивы или тополь. По мере сгорания бревнышки подвигают в костер.

Еще раз напомню о мерах пожарной безопасности. Где бы вы ни жгли костер, уходя с этого места, тщательно залейте кострище, убедитесь, что там не осталось ни одной искорки.

Внимательно следите за костром все время, пока он горит. От порыва ветра пламя может совершенно неожиданно перекинуться на сухую траву или валежник.

Особо следует сказать о кострах на торфяниках. В таких местах вообще разводить костры запрещено. Это слишком опасно. Даже зимой, когда, казалось бы, пожара и быть не может, подсохший от костра торф загорается совершенно незаметно.

И последнее. Всякий раз, разводя костер в лесу, собирая дрова, вырубая палки для палатки и таганка, старайтесь причинить минимальный ущерб лесу. На дрова — только усохшие деревья, колья для таганка — из таких, которые рано или поздно все равно засохнут. Разводить костер желательно на старом кострище. Не стоит оставлять новое горелое пятно в лесу, когда можно воспользоваться старым.