Взаимоотношения летяги и белки

Сумеречный и ночной образ жизни летяги затрудняет наблюдения за этим зверьком. Некоторые сведения о его жизни мы находим у С. И. Огнева (1940). В последнее время появилась подборка статей о летяге в журнале «Природа» (№ 5, 1977). Наряду с другими неизученными аспектами биологии летяги, до сих пор остается неясным вопрос использования ею беличьих гнезд. Еще С. И. Огнев обращал внимание на то, что летяга часто занимает гайна белок. По рассказам охотников, она выгоняет белку из гнезда, при этом у нее часто бывает повреждена перепонка.

А не селится ли летяга в запасных или брошенных белкой гайнах?

По ходу основной работы с белкой мы могли наблюдать летяг в природе, а также выяснить некоторые стороны взаимоотношений летяги и белки, которые жили некоторое время в одной вольере.

Взрослая беременная самка летяга была отловлена 23 мая, когда на дрова свалили сухое дерево. Летяга была, видимо, в дупле, а после падения дерева ее, оглушенную, подобрали вальщики. В клетке она через два дня абортировала, но уже через три дня после этого чувствовала себя нормально, кормилась корой березовых веточек, с большим удовольствием пила разведенное сгущенное молоко. Позднее она стала брать из рук ягоды клубники, малины, черники, предпочитая клубнику. Через два месяца клетку с летягой мы занесли в вольеру к паре белок, живших каждая в своей дуплянке. У самки весной были бельчата. Дуплянки белок стояли на столике рядом, гнезда были устроены из ваты и мха. В клетки летяги гнездо (тоже из ваты и мха) было в посылочном ящике. Вата была свита веревочками. Так же поступают и белки.

В первую ночь летяга из своей клетки не выходила. Вышла на следующее утро в 8 часов, взяла ягоду из рук, съела и вновь залезла в гнездо. Замечено, что летяги и бурундуки очень чувствительны к смене обстановки вокруг клетки и первые сутки либо отсиживаются в гнездах, либо ненадолго выходят кормиться рядом с гнездом. На следующую ночь летяга выходила, когда белки уже были в гнездах, и таскала в свое гнездо вату, сложенную рядом с клеткой.

Так продолжалось неделю, а затем летяга утром была обнаружена в ближайшей к ее клетке беличьей дуплянке. Белки бегали по вольере, занятые своими делами. Вечером самка, у которой летяга заняла дуплянку, сидела на ее крышке, не делая попыток забраться внутрь. Летяга же сидела на крышке дуплянки самца, который спокойно выглядывал из летка. Днем белки бегали по вольере, а летяга была в гнезде самки. Еще сутки летяга занимала гнездо, а самка проводила ночь на крышке дуплянки. На следующую ночь, как только летяга покинула гнездо, самка залезла в него. Утро следующего дня было прохладное, и белка дольше обычного задержалась в гнезде, летяге пришлось довольствоваться своим прежним гнездом, зато, как только белка покинула свое жилье, летяга в него забралась. Вечером в гнезде была белка, а летяга сидела на дуплянке...

С этого дня дуплянку они занимали по очереди: днем спала в ней летяга, а ночью белка. Через четыре дня была поставлена еще одна дуплянка, которую немедленно заняла летяга. Так, без каких-либо перемещений, они жили 34 дня, после чего летягу выпустили на волю. За все время совместной жизни двух белок и летяги никаких активных действий не было, хотя зверьки специально были поставлены в довольно жесткие условия (ограниченное вольерой пространство, благоустроенные дуплянки заняты белками, гнездо у летяги — в ящике на полу клетки).

Во время работы на стационарной плашечной линии для отлова и мечения белок в течение многих лет мы имели возможность осматривать попадающих в плашки как взрослых, так и молодых летяг. Плашечная линия расположена в гнездовых стациях белки, где живут и размножаются в благоприятные годы до 10 их пар. Здесь же ежегодно можно наблюдать два-три гнезда летяги, расположенных в дуплах деревьев (их легко обнаружить по специфичным уборным).

За последние пять лет на нашей стационарной линии была отловлена и осмотрена 21 летяга. С прокушенными перепонками и следами драки на теле не было ни одной. Это лишний раз свидетельствует о мирном сосуществовании летяги и белки. Нет оснований считать, что летяга способна активно выселять белку из гнезда. Беличьи гайна летяга иногда занимает только при отсутствии подходящих дуплистых деревьев в районе обитания.