Три точки зрения на «блеяние» бекаса

Вопрос об источнике звука во время так называемого «блеяния» токующего бекаса уже подвергался обсуждению как в кругах специалистов, так и любителей. Первоначальная точка зрения об исключительной функции хвоста (рулевых перьев) в последнее время ставится под сомнение. Наблюдения за поведением бекаса во время его брачного полета показывают, что в образовании звука определенную роль должны играть крылья. В пользу этого говорит то, что как раз в момент пикирования, когда слышится блеющий звук, бекас, стремительно снижаясь, начинает особенно энергично трепетать кистевыми отделами крыльев и их движения совпадают с ритмом вибрации звука. На это обстоятельство уже обращалось внимание в нашей литературе и именно на этом, совершенно правильном своем наблюдении и основывает Н. Ланг точку зрения об исключительной роли крыльев как «аппарата», производящего блеющий звук. Очень возможно, что автор и прав предлагая искать «звуковоспроизводящий аппарат» где-то в крыле бекаса. Рассуждения Н. Ланга интересны, а предложение решать вопрос экспериментально, с помощью аэродинамической трубы и искусственного вибрирующего механизма, безусловно, заслуживает внимания.

Тем не менее нельзя, мне кажется, основываясь лишь на логических построениях, сбрасывать со счета и третью точку зрения, о которой Н. Ланг не упоминает и которая в общей форме отражалась в литературе: блеющий звук бекаса обусловлен совместным действием крыльев и хвоста. Эта точка зрения тоже не проверена экспериментально и пока что имеет право на существование наряду с двумя другими. Дело в том, что сравнение строения хвостов у близких видов бекаса — обыкновенного (Gallinago gallinago) и азиатского (G. stenuга), а также у лесного дупеля (G. megala) выявляет существенную разницу в их морфологии. У двух последних видов опахала крайних рулевых сужены значительно сильнее, чем у обыкновенного бекаса, они более упругие и число их больше. Однако характер весеннего тока у всех трех видов сходен. Все они токуют в воздухе, во время пикирования часто вибрируют крыльями и все в это время расправляют хвост веером. Тем не менее характер звука, который слышится в момент падения, разный. У обыкновенного бекаса он блеющий, а у двух других видов более всего напоминает звук снижающегося реактивного самолета. Таким образом, если вопрос решать экспериментально, то испытывать в аэродинамической трубе нужно не только крылья, но и хвост.

Следует иметь в виду, что так называемое крылышко (alula) — не «отдельное перо», а группа перьев, сидящая на фаланге первого пальца крыла, а не у «костного сустава». Она характерна практически для всех птиц, а не для «некоторых»; особенно сильно развита она у лесных видов, например у тетеревиных. Не совсем удачна фраза «бекас хорошо умеет подражать голосу барашка». Подражания (имитации) здесь нет. Можно говорить лишь о приблизительном сходстве звуков. Конец пикирования бекаса «почти у самой земли» бывает довольно редко. Свои воздушные эволюции эта птица чаще совершает высоко в воздухе.