Тетерев

Отряд куриных птиц в нашей стране включает два семейства — тетеревиных и фазановых. Первые отличаются тем, что у них ноздри прикрыты волосовидными перышками, а цевка лапок оперена, особенно зимой; только у рябчиков и дикуш оперение не доходит до пальцев. У фазановых же ноздри и вся лапка от пятки — голые.

Кроме того, зимний корм тетеревиных состоит из древесных почек, сережек, хвои и т. п., а фазановые и зимой питаются в основном семенами, почему у них объем зоба гораздо меньше. Это имеет большее значение в жизни тетеревиных и фазановых птиц. К семейству тетеревиных относятся глухари (обыкновенный и каменный), тетерева (обычный и кавказский), рябчики, дикуши, белые и тундровые куропатки.

Тетерев распространен у нас по всей лесной и лесостепной полосам от западных границ до Дальнего Востока включительно. Особенно хороши для него лесостепи с березовыми перелесками, чередующимися с полями и лугами. Он встречается и в лесах, перемежающихся с вырубками, гарями и полянами. В сплошных глухих лесах — редок. Нет обыкновенного тетерева в лесах Крыма и Кавказа (там живет особый кавказский тетерев), в Средней Азии, Киргизии, южных лесах Казахстана и на Камчатке.

Тетерев — самая выносливая птица из семейства тетеревиных. Только исключительно неблагоприятные условия погоды в период размножения, бесконтрольное преследование человеком, обилие хищников и некоторые массовые болезни снижают иногда численность птицы. Радостно удивляешься, заслышав весной в окрестностях крупного города далеко несущуюся на заре песню токующего тетерева.
Весной у чернышей кожа шеи набухает, в ней появляются железы, напоминающие жировые отложения. Сосочки «бровей» увеличиваются, наполняясь кровью. Особенно наливаются они во время песни и скоро спадают у замолчавшего тетерева.

Токование начинается ранним рассветом и совпадает с первой песней взлетевшего жаворонка. Только в полнолуние тетерева вылетают на токовище раньше. На близком расстоянии голос токующего кажется глухим и лишь шагов за 200—400 ритм песни становится более отчетливым. Особенно четко раздается токование перед восходом солнца: тогда оно слышно по ветерку за 5—7 километров. Расстояние можно определить засечками, отходя шагов на 200—300 в сторону от направления к токующему тетереву. Не изменяющийся угол (по компасу) означает, что птица очень далеко.

Крик тетерева ку-ку-кау означает, что им замечен враг, и служит сигналом опасности.

Не все самцы поют с одинаковым азартом: у молодых семенники созревают значительно позднее и они поют до июня — середины июля, когда старые заканчивают ток и начинают линять. Этим и объясняется появление поздних выводков у тетерок, потерявших первую кладку и оплодотворенных много позднее молодыми петухами. В отличие от фазанов тетерева поют около самок, бегают за подошедшими тетерками и оплодотворяют только тех из них, которые принимают соответствующие позы. Но не ко всякому токующему тетереву подходят тетерки. Они часто буквально атакуют избранных и даже дерутся около них, распуская веером хвостики. Мы не могли заметить каких-либо особенностей ни в голосе, ни в оперении и поведении этих избранных петухов, но, как показали наши многолетние наблюдения на токах близ озера Кафтино в Калининской области, оказалось, что эти самцы прилетали на токовище издалека. В десятикратный бинокль нами установлено, как в конце тока, когда солнце поднималось высоко, петухи взлетали на деревья и начинали кормиться осиновыми и ивовыми цветами, а те, которых осаждали тетерки, улетали далеко: с наших наблюдательных бугров летящих было видно за 5—6 км. Очевидно, самки предпочитают дальних петухов инстинктивно, ослабляя этим последствия близкородственного спаривания.

За утро один и тот же самец оплодотворяет не более двух, иногда трех самок. После этого он еще продолжает бормотать, но вяло.

Тетерки начинают вылетать па токовища тогда, когда появляются большие проталины, вид которых ускоряет созревание желтков в яичниках. На проталинах и начинается яйцекладка. Интересно отметить, что гнезда, за которыми мы наблюдали, находились около дорог или полянок с разнотравьем, изобиловавших насекомыми, народившимися кобылками, муравьиными кучами и пр. Огонь случавшихся лесных пожаров обходил наши подопытные гнезда, затухая на тропинках или не поджигая зеленой травы. Два гнезда находились недалеко от лисьих нор с лисятами, в 3 и 8 метрах от тропы, по которой проходили эти звери. И все же тетерки вывели тетеревят и благополучно ушли с ними. Это еще раз подтверждает наши эксперименты о трудности обнаружить чутьем сидящую на яйцах птицу.

Тетерка несется обычно ежедневно, кладка состоит из 8—12 яиц. На подопытных гнездах птенцы выводились через 25—26 дней после начала насиживания. В инкубаторах этот процесс короче: птенцы выклевываются на 22—25 день, в зависимости от продолжительности ежесуточного охлаждения яиц.

Пуховые цыплята часто греются под крыльями матери, живя первые 2—3 дня в основном за счет рассасывания желтка, втянутого в брюшную полость еще в яйце. Мать кормит их вначале мелкими насекомыми — муравьиными куколками, личинками жуков, отнимает у муравьев их добычу и пр., а также улитками, от которых молодняк часто заражается ленточными глистами. В этот первый период жизни пуховые птенцы легко гибнут в ненастные, холодные дни, когда они не могут следовать за маткой. Подрастая, тетеревята начинают поедать и растительные корма — метелки трав, цветы, листья и ягоды, соответственно меняя свои кормовые стации. Лишь семена иван-да-марьи встречаются в их желудках до конца лета.

Быстро, на 7—10 день, вырастают маховые перья и цыплята начинают перепархивать. Скоро полеты становятся обязательными: каждый вечер, когда сытые дневные хищники сядут на ночлег, выводок перелетает взад и вперед над избранной поляной. Тетеревята, воспитывавшиеся нами в тесных клетках, с виду развивались нормально, но выросши, погибали от шока или разрыва кровеносных сосудов при первых попытках взлета или токования.

Линька молодых петухов закапчивается на 90— 92 день, когда отрастут косицы и последние серые боковые перышки шеи сменятся черными. Молодые самки заканчивают линьку несколько раньше — обычно в первой декаде сентября. У взрослых косачей смена пера начинается летом и затягивается до середины и конца августа; в разгар линьки самцы не могут летать и спасаются в эти дни от четвероногих хищников в чащах и болотистых крепях. Годовалые черныши линяют значительно позднее двух-трехгодовалых. С каждым годом (до трех лет) новые темные перья петухов становятся чернее, синий отлив их ярче, а косицы хвоста — длиннее. Черные перья головы и верхней части шеи у старых самцов заменяются сперва серыми, а потом — снова черными, чем и заканчивается осенняя линька. Многие охотники ошибочно принимают линяющего черныша с серой шеей и головой за молодого. Тетерка в период линьки способности летать не теряет, так как маховые перья у нее сменяются постепенно.

К концу осени разнообразие тетеревиных кормов резко сокращается. С первым снегом эти «лесные куры» переходят преимущественно на питание березовыми почками и сережками, ольховыми побегами, т. е. на малопитательные корма, в которых преобладает непере варимая древесина, оставляемая кучами в местах зимнего ночлега тетеревов. Анализ показал, что только 15—18% древесного корма переваривается тетеревом и другими птицами этого семейства.

К зиме у тетеревов края пальцев обрастают роговыми гребенками, поэтому птицы не скользят на обледеневших, поникших ветвях. В основном птицы питаются не на старых «плакучих» березах, а на 35—40-летних деревьях.

При обильных и питательных летних кормах тетерев мог еще мириться с глистами, кокцидиями и прочими паразитами, но в суровых условиях зимы на малопитательных кормах такая жизнь невозможна. И что же? С первыми порциями березовых почек, сережек, можжевеловых ягод и хвои начинают выходить с калом глисты, и кишечник на зиму практически очищается от паразитов. Только у некоторых тетеревов удерживается головка солитера, от которой на зиму отпадают членики; весной они нарастают вновь. Гельминты не переносят древесных смол, дубильных веществ и специальных летучих антибиотиков — фитонцидов, которыми растения защищают себя от разных заболеваний. В зоопарке мы ставили такие опыты: в корм тетеревам и глухарям осенью добавляли свежих березовых почек и хвою сосен. На другой же день глисты начинали выходить с калом клубами и шли около 4—5 дней. Очищению тетеревиных птиц от паразитов немало способствуют особенности пищеварения птиц по сезонам.

Так как зубов у птиц нет — твердые корма измельчаются у них в мускульном желудке камешками, которые клюют тетеревиные. Особенно необходимы они зимой. Найти мелкую гальку под снегом часто бывает невозможно. Вот почему тетерева, глухари и рябчики начинают вылетать по утренним зорям на берега озер, осыпи оврагов и искать там камешки. Только через полтора — два месяца твердых кварцевых минералов в желудке набирается достаточно, так как известковые и другие «мягкие» камешки, попадающие вместе с кварцем в желудок, быстро перетираются. Если же снег выпал рано и птицы не успели запасти «жернова», то древесные корма перестают перевариваться. Тогда начинаются самые беспорядочные перекочевки тетеревов, глухарей и других тетеревиных. В это время они залетают даже в города, массами гибнут. В дичных охотничьих хозяйствах следует заранее позаботиться о специальных точках мелкого гравия, который отсеивается на месте заготовок грохотом, имеющим 3—4 мм ячейки. Точки нужно прикрывать от снега навесами из хвои. Не раз поступали зимой в зоопарк истощенные кочующие глухари и тетерева, пойманные на улицах Москвы и в пригородах. Они отказывались от корма до тех пор, пока им не всыпали в рот мелких камешков.

Приходилось диву даваться, когда вскрывали зоб тетерева, убитого в конце зимнего дня: березовые почки с веточками не помещались в глубокую тарелку, а кожа зоба бывала растянута, как барабан, и просвечивала между разошедшимися густыми перышками. В сильные морозы тетерева спешат набить зобы морожеными кормами и поскорее зарыться в снег, где нет ветра и воздух гораздо теплее. Без глубокого снега у тетеревов и других тетеревиных быстро промерзают зобы, вызывая гибель птиц. Быстрее чем у остальных птиц зоб замерзает у рябчика. В зоопарке падеж тетеревов остановили тем, что в вольеру к ним навалили кучи соломы, в которую и закапывались птицы в сильные морозы. Две слепые кишки тетеревиных, в которых заканчивается пищеварение, громадны — до 65—70 см длиной каждая; они до переваривают то, что прошло через тонкий отдел кишок.

Самым злейшим врагом тетерева следует считать ястреба-тетеревятника. Он систематически, еще в потемках, прилетает на тетеревиные токовища и на слух бросается к первому чуфыкнувшему тетереву. После короткого хлопанья крыльями хищник тащит петуха (реже тетерку) прямо к своему гнезду, в котором насиживает его самка. Под найденным гнездом нам приходилось видеть остатки десятков тетеревов, уток и даже щук. Из засады ястреб караулит выводки тетеревов, хватая добычу чаще на так называемых «порхалищах», т. е. там, где птица купается в нагретом солнцем песке, освобождаясь от пухоедов, клещиков и прочих паразитов. Этот ястреб не упустит случая схватить тетеревенка, вспугнутого собакой или другим хищником. По нашим наблюдениям, через несколько дней в местах учета тетеревей с собакой появлялся тетеревятник, хватавший вспугнутых легавой птиц.

Охотясь близ озера Имандра в Мурманской области, мы заметили, что на голос лайки низом прилетал тетеревятник или летал над ней, бросаясь за вспугнутыми ею белыми куропатками. Редко преследует тетеревятник вовремя взлетевшую с деревьев стаю тетеревов. Он не может подниматься столбом кверху, как тетерев, а к тому же обычно отстает от него и на прямом полете. Однажды через поле летела тетерка, а много ниже под ней — тетеревятник. Подлетев к саду, она села на верхушку громадной ели, ястреб же — ниже в поддерева. Он сидел, открыв клюв, и, повернув вверх голову, смотрел на добычу. Затем, после двух прыжков ястреба с сучка на сучок вверх, тетерка полетела над лесом, а хищник продолжал преследование, лавируя между деревьями. Чем окончилась погоня — неизвестно. Необходимо уничтожать этих хищников, разорять их гнезда. Ранними утрами следует устанавливать направления (по карте и компасу), по которым ястреб таскает добычу. Пересечение этих линий укажет квартал леса, где надо искать гнездо. Оно помещается обычно в 100—200 шагах от опушки, примыкающей к болотам, сечам или лугам. Во всех охотничьих обществах в качестве наглядных образцов должны быть 2 чучела ястреба: старого, у которого грудь с поперечными пестринами, и молодого — с продольными. Каждый охотник должен издали узнавать этого разбойника и не пропускать его без выстрела. Вредит пернатой дичи лисица, а иногда и чрезмерно размножившаяся енотовидная собака.

Особо следует поговорить о еже. Замечено, что эти ночные звери, где их много (Смоленская обл. и др.), бегая всюду, натыкаются на гнезда и уничтожают яйца и цыплят. После того, как в парке Аскания-Нова было уничтожено 30 ежей, фазаны стали хорошо размножаться, а до этого масса их гнезд разорялась ежами, которых часто захватывали на месте преступления. Необходимо специально изучить влияние ежей на численность дичных запасов в охотничьих хозяйствах.

Для освежения популяции обитающих в хозяйстве тетеревов желательна подсадка их из отдаленных районов. Птиц ловят специальными ковшами, шатрами, а также сетью, которой накрывают ночующих в лунках птиц. Перевозить тетеревов следует в ящиках с кормушками снаружи, из которых тетерева могли бы клевать, просунув головы в ячейки металлической сетки. Крышка должна быть фанерная, а не матерчатая, иначе тетерева растаскивают ее по нитке так же, как они разрушают клювами корку снега, образовавшуюся над ними в мороз после оттепели. Для увеличения кормовой базы полезен подсев ягод — черники, брусники, шиповника, рябины и т. п. Было бы интересно ввезти из западносибирской лесостепи семена дикого бобового растения, стручками которого там осенью набиты зобы тетеревов.

В заключение скажем о некоторых других биотехнических мероприятиях, повышающих численность тетеревов. В хорошо поставленных охотничьих хозяйствах, в которых в засухи пересыхают ручьи и болота, устраивают водопои. Определив по весенним ручейкам (колышками) водосборную площадь, надо сделать запруду, предусмотрев возможность спуска воды и промораживание дна водоема в целях дезинфекции; кое-где можно также углубить дно ручьев или вырыть специальные колодцы с пологими подходами к воде. Во избежание заражения веды ее можно хлорировать. Подход к водопоям маскируется растительностью. Водопойные точки должны отстоять примерно на километр одна от другой.

Порхалища тетеревов устраиваются так, чтобы с южной стороны они примыкали к мелколесью и поэтому хорошо прогревались солнцем, а с других сторон заслонялись бы кустарниками. Поблизости не должно быть высоких деревьев — наблюдательных пунктов для ястребов. Накаленный солнцем песок, набранный под перья и с силой выбрасываемый, хорошо очищает птиц от пухоедов, погибающих на солнце. Высокая температура должна уменьшать также заражаемость тетеревят яйцами круглых глистов-аскарид, которые склевываются вместе с песком. К песку полезно прибавлять золы.

Численность тетеревов зависит от разнообразия угодий охотничьего хозяйства. Необходимы мелколесья с несколько возвышенными покрытыми разнотравьем полянами, ягодники (земляника, черника, брусника, гонобобель, можжевельник), осоковые заросли для ночевки. К осени тетерева переходят в более крупные леса, а зимой — в березовые и ольховые.

Тетерев — птица оседлая, кочует обычно только зимой в пределах десятков километров в поисках кормовых угодий. При небольшом внимании к тетереву он быстро увеличивается в числе.

На охоте с легавой не следует отстреливать более половины выводка.