Дупеля

Редкий охотник слышал, а еще более редкий видел дупелиный ток, хотя происходит он не в глуши и не в топях, а в весьма доступных местах. Дупелиное токовище обычно располагается на площадке, поросшей нечастыми кустами ивняка и невысокой травой, невдалеке
от коренных дупелиных мест. Токовище посещается дупелями много лег подряд, как это имеет место у тетеревов и глухарей.

У нас под Рыбинском дупелиный ток возник внезапно в 1950 г., когда край болота, заросшего ивняком и белоусом, был выжжен весной пастухами.

В том году в начале мая во время охоты на вальдшнепов я услышал на этом месте голоса токующих дупелей, тогда как ранее, ни весной, ни осенью, я не видел здесь дупелей и поднимал только тетеревов.

Утром я проверил участок (он расположен всего в пяти километрах от города и в трехстах метрах от железнодорожной линии) и обнаружил на нем до двух десятков дупелей.

Этот ток существует и поныне, несмотря на то, что дупелей постоянно тревожит пасущееся на его месте стадо коров.

Я ежегодно веду здесь наблюдения, как дупеля слетаются на токовище и как происходит ток. Летят они на ток в сумерках, низко над землей или над самыми верхушками кустов. Полет их чрезвычайно быстр и довольно прямолинеен. Садятся на токовище сразу же, без каких-либо облетов или осмотров местности.

Забравшись в куст, я слежу на расстоянии трех-пяти шагов за турнирами дупелей соперников. Из этих наблюдений мне стало ясно, что дупеля в драке никогда не используют свой шпагообразный клюв, нанося удары противнику исключительно крыльями.

Спаривание дупелей никогда не наблюдалось непосредственно па току. Самки, бегая по токовищу, обычно приближаются лишь к самцам, не участвующим в драке, а поющим где-нибудь в стороне свою брачную песню — «трещотку». Я видел неоднократно, как та или иная самка подбегала к такому самцу и вдруг вспархивала. Вслед за ней, как правило, летел и самец.

Дупелиный ток затихает в половине июня, а иногда и в начале июля, но дупеля-токовики встречаются на токовище вплоть до августа, а отдельные особи живут здесь почти до сентября.

Выводки дупелей располагаются как около самого токовища, так и на значительном от него расстоянии.

Находить дупелиные гнезда мне не приходилось. Самый ранний, известный мне, срок появления молодых дупелей — четвертое июня.

Маленьких дуполят мне приходилось находить всегда на сыром, осоковом болоте, под защитов кустов ивняка, и лишь когда птенцы начнут порхать, дупелиная семья перебирается на более сухие места.

В выводке насчитывается от двух до четырех птенцов.

Чем больше подрастают птенцы, тем более чистые места занимают дупелиные выводки, и половине августа дупеля населяют типичные для них сравнительно чистые и слегка влажные места, где и держатся до отлета.

Первое сентября — лучшее время для начала охоты на дупелей. Молодые птицы к этому времени уже достаточно взматереют и сравняются ростом со старыми. И те и другие нальются жиром.

Охота на дупеля — подлинное испытание чутья легавой и всех прочих ее рабочих качеств. Лишь хорошо поставленная и обладающая высокими полевыми качествами собака доставит истинное удовольствие охотнику.

Охота на дупеля без легавой собаки немыслима: легавую никогда не заменит на этой охоте ни спаниель, ни лайка (есть любители натаскивать лайку по дупелю).

Если вы являетесь владельцем легавой или имеете возможность составить компанию охотнику с легавой, обязательно сходите на дупеля в сентябре. Вы убедитесь, насколько доступна, спортивна и красива эта охота.

Все породы легавых годятся для охоты на дупеля, однако преимущество остается за пойнтером, а также за английским и ирландским сеттерами как собаками, обладающими наиболее быстрым и широким поиском и по преимуществу верхним чутьем, что значительно облегчает охоту. Шотландский сеттер с его тяжеловатым ходом и коротким челноком заставит значительно больше ходить охотника, чем названные выше породы.

Континентальные легавые, не обладая достаточно широким поиском, часто работающие рысцой и кроме того, в большинстве отличающиеся следовой работой и крепкими стойками по пустым сидкам дупеля, наименее годны для этой охоты.

Дупель имеет склонность менять место сидки по нескольку раз в течение «зари», поэтому легавая, не отличающаяся верным чутьем, часто будет делать пустые стойки, иногда весьма крепкие, по свежим сидкам дупеля. Собака с верным чутьем отмечает эти сидки приостановками или короткими проверками на потяжках.

Дупель — птица неприхотливая. Он довольствуется вытоптанным скотом выгоном, посевами овса или чуть влажными, кочковатыми низинами.

Приняв решение поохотиться на дупелей, обойдите окрайки овсяных полей, вытоптанные скотом кочковатые «некоси», обязательно проверьте мочажины и низины между холмов.

Обращайте внимание на коровий помет, который любит про тыкать своим клювом дупель в поисках червей и личинок. Следы дупелиного клюва заметны на коровьих «лепехах» и выдают присутствие этих птиц.

Заставьте собаку пройти участками с кустами ивняка, проверить клочки осоки среди выкошенных мест, загляните на кромку картофельника, проверьте скошенные клеверища с поднявшейся густо-зеленой отавой — везде здесь может оказаться дупель.

Важно направить поиск собаки против ветра, это поможет отысканию птицы и исключит ее спарывание собакой. Впрочем. каждая породная собака быстро ориентируется в поле и начинает искать против ветра. Особенно помогает работе собаки умеренный, ровный, упругий ветер.

Нужно сказать, что дупелиные высыпки удается найти далеко не часто: что же касается единичных дупелей, то в сентябре они присутствуют почти во всех районах средней полосы России, так же как и бекас.

В сентябре я неоднократно искал дупелей в таких местах, где их обычно никто никогда не замечал, и неизменно находил их главным образом около овсяных полей.

Четыре-шесть часов охоты на утренней заре дают до десятка дупелей.

Я не могу утверждать, чтобы каждый дупель после подъема его собакой перемещался не далее 200—300 метров. Встречаются дупеля, которые после самого осторожного подъема их собакой улетают так далеко, что скрываются из глаз (около километра). Но с другой стороны, попадаются и такие, что даже после неудачного выстрела перемещаются всего на тридцать пятьдесят шагов.

Числа до десятого-двадцатого сентября дупеля встречаются всюду в своих обычных местах, после этого срока они встречаются уже реже и лишь единицы дотягивают до октября. Мне, в частности, пришлось убить самого позднего дупеля второго октября в теплую и на редкость дождливую осень 1938 г.

Дупелиные высыпки встречаются всегда в местах коренного обитания дупеля — на влажном, кочковатом выгоне, около болота или на выкошенных, кочковатых заливных лугах. Если дупелей не выбивать «дочиста», то охота на них может производиться ежегодно на одних и тех же угодьях без заметного уменьшения численности дупелей.

Дупелиная охота обычно не бывает однообразна, так как дупелиные места, как правило, чередуются с местами обитания коростеля, бекаса, перепела: а иногда на меже, выходящей в овсяное поле и поросшей березняком, удается застать и выводок взматеревших тетеревов.

В свое время дупель являлся объектом промысла. Промысловые охотники на току из шалаша набивали большое количество дупелей и целыми корзинами сдавали их в рестораны пассажирских пароходов. Промысловый отстрел дупелей в сентябре, на пролете, вели и охотники с легавыми собаками.

Конечно, теперь о промысловой охоте на дупеля говорить но приходится.

Тяготение к открытым сухим местам, способность выдерживать крепкую стойку легавой и давать очень короткие наброды, сравнительно слабый запах, позволяющий легавой проявить остроту чутья, делают дупеля особенно ценным объектом спортивной охоты и наиболее пригодной дичью для испытания легавых собак.

Широкое развитие охотничьего спорта в нашей стране заставляет дорожить дупелем: возникает настоятельная необходимость ограничить срок охоты на дупеля одним месяцем — сентябрем, когда он успеет достаточно взматереть и даст наиболее цепное мясо.